Vladimir Ilitch Ulianov Lênin (1870-1924) foi o mais importante líder bolchevique e chefe de Estado soviético, mentor e executor da Revolução Russa de 1917, que inaugurou uma nova etapa da história universal. Em 1922 fundou, junto com os sovietes, a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), dirigindo-a até sua morte. Sua liderança inspirou os partidos comunistas em todo o mundo. Intelectual e estrategista dos mais consistentes, é autor de inúmeros artigos e livros, entre os quais se destacam O desenvolvimento do capitalismo na Rússia (1899), Que fazer? (1902), Imperialismo, etapa superior do capitalismo (1917) e O Estado e a revolução (1918). Os escritos de Lenin inspiraram a articulação do internacionalismo socialista e aprofundaram os estudos sobre o capitalismo, os efeitos do desenvolvimento desigual, o imperialismo e o Estado. Evidenciam rara apreensão do momento histórico em que viveu.