Zara Langley, animatrice d'un podcast sur les crimes réels, sait qu'elle ne doit jamais s'attacher émotionnellement aux affaires qu'elle enquête. Elle l'a appris à ses dépens lorsqu'une enquête désastreuse a fait d'elle la méchante du web et provoqué la chute de sa carrière. Aujourd'hui, elle est fauchée, désespérée et cherche une affaire qui lui permettra de revenir sans tout perdre à nouveau. Salt Creek, dans le Queensland, semblait une enquête facile. Iris Zhang avait dix-sept ans lorsqu'on l'a retrouvée face contre terre dans quelques centimètres d'eau. La police a conclu à une noyade accidentelle et a fermé l'affaire en deux semaines. Mais Zara rouvre le dossier. Les audiences explosent et Salt Creek se mure dans le silence après son passage. Les mots se tarissent. Les portes se referment doucement mais fermement. Ceux qui parlent pèsent chaque mot, comme s'ils craignaient d'être entendus. Zara comprend alors que le silence n'est pas de la méfiance envers les étrangers, mais la peur de ce qui vit déjà parmi eux. Puis le sergent-détective Garrett Pennell se met à apparaître partout où elle va. Il la met en garde, lui met des bâtons dans les roues, la surveille comme s'il attendait que tout dégénère. Sauf que ses avertissements ne sonnent pas comme du mépris. Ils sonnent comme de la peur. Zara sait qu'elle devrait garder ses distances — professionnellement comme personnellement. Mais lorsque le danger devient réel, elle doit choisir : faire confiance à l'homme qui se dresse entre elle et la vérité… ou continuer à creuser seule. À Salt Creek, chaque choix pourrait lui coûter la vie.