Robin Loxleigh ist charmant, mittellos und entschlossen, eine reiche Erbin zu heiraten. Gemeinsam mit seiner Schwester Marianne durchstreift er die Ballsäle der Londoner Gesellschaft - ein perfektes Gespann aus Schönheit und Kalkül. Doch als Robin der scheuen Erbin Alice den Hof macht, stellt sich ihr Onkel John Hart Hartlebury ihm in den Weg: mürrisch, misstrauisch und gefährlich klug. Ein verlorenes Kartenspiel, eine unmögliche Schuld und ein skandalöses Angebot bringen die beiden Männer einander näher, als es die Regeln ihrer Zeit erlauben. Was als Machtspiel beginnt, wird zu etwas, das keiner von ihnen erwartet hat. Hart, der sein Leben lang einsam war, erkennt in Robin einen Seelenverwandten. Robin, der gelernt hat, dass alles käuflich ist, spürt zum ersten Mal echte Sicherheit. Doch können zwei Menschen, deren Beziehung auf einem Betrug fußt, einander wirklich vertrauen?